Sau 7 trận thất bại liên tiếp trước Djokovic thì Rafael Nadal đã đánh bại được đối thủ tại Monte Carlo tháng trước, do đó Nadal bước vào trận chung kết Rome Masters với tâm lý được cải thiện hơn. Trước đó, trận chung kết giải nam đã phải dời lại do mưa và quyết định đó hứng chịu sự phản đối của khán giả bằng "cơn mưa" chai lọ xuống sân.
Thắng chung cuộc 7-5, 6-4, Nadal giành danh hiệu vô địch Masters 1000 thứ 21 trong sự nghiệp, vượt qua thành tích 20 danh hiệu Masters 1000 của Roger Federer. Cũng nhờ chiến thắng này, Nadal lấy lại vị trí số 2 thế giới mà Federer vừa chiếm giữ hồi đầu tuần trước.
Nadal nhanh nhẹn hơn bao giờ hết, anh chạy khắp mặt sân phòng thủ, làm nản lòng Djokovic. Số lỗi đánh bóng hỏng của Djokovic trong trận đấu là 42. Điều chính Djokovic từng thường nhận “Nếu bạn phạm lỗi nhiều, sẽ chẳng thể nào vượt qua Nadal trên sân đất nện.”
Nadal cũng khéo léo sử dụng chiến thuật giao bóng vào tay forehand của Djokovic vì anh nhận thấy thời gian gần đây, Djokovic trả giao bóng bằng forehand không tốt lắm. Nadal đã bền bỉ với cách đánh đó của mình trong khi Djokovic mải miết tấn công mà không hiệu quả. Một trận đấu mà Nadal đã phòng ngự quá tuyệt vời!
Trước đó, tay vợt nữ Maria Sharapova đã bảo vệ được chức vô địch giải Rome Masters sau khi đánh bại tay vợt Trung Quốc Li Na 4-6, 6-4, 7-6 trong một trận chung kết khá kỳ lạ vào tối 20.5.
Trận đấu bị ngắt quãng hai lần vì mưa. Một lần gián đoạn đến 2 giờ đồng hồ. Sân đất nện trở thành bùn đỏ. Hai tay vợt thay nhau phung phí các cơ hội dẫn điểm. Trận đấu đúng như câu mà Li Na phát biểu trong lễ trao giải “Trận đấu này giống như một trò đùa.”
Li Na tưởng chừng đã nắm chắc chiến thắng ở trận này khi dẫn trước 6-4, 4-0. Nhưng 24 lỗi từ Li Na khiến cô thua một lèo 6 game trước Sharapova để “búp bê Nga” cân bằng tỉ số hai set đấu.
Bất ngờ ở set thứ ba, Sharapova dẫn trước 4-1 rồi sau đó thua liền một mạch 4 game, để Li Na vọt lên dẫn 5-4. Trở lại sân sau khi tạnh mưa, Sharapova gỡ lại và giành chiến thắng chung cuộc sau loạt tie-break, bảo vệ thành công chức vô địch Rome Masters cô có từ năm ngoái.
Với những gì đã thể hiện, "búp bê Masha" và cả Li Na đều cho thấy họ đã sẵn sàng để chiến thắng ở Roland Garros. Li Na trở lại phong độ tốt nhất vào đúng thời điểm. Masha đã có hai chiến thắng tại Stuttgart và Rome.
Cũng như Nadal, sự kiên trì của Sharapova, cộng với một chút may mắn và bản lĩnh đã giúp cô đăng quang ở Rome. Steve Tignor của trang TENNIS.com chia sẻ về khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Sharapova chính là ở thời điểm cô đang bị dẫn ngược 5-6 (sau khi đã dẫn Li Na 4-1) và cầm quyền giao bóng ở tỷ số 30-30, cô thực hiện quả forehand rúc lưới, cô thể hiện một chút hoang mang bằng cất hất mái tóc đuôi gà trong gió. Nhưng ở điểm tiếp theo, match point cho Li Na, Sharapova vẫn thực hiện quả forehand, không ngần ngại và quyết đoán. Và cô đã cứu được match point, đưa trận đấu vào một ngả rẽ khác.
Với Sharapova và Nadal, sự kiên trì, bền bỉ là bí quyết chiến thắng ở sân đất nện. Cả hai đã gửi lời cảnh cáo đầy sức nặng đến các đối thủ tại Roland Garros sắp tới.
Thùy Dương